Los pies —literalmente— tienen dos funciones fundamentales en el cuerpo humano: el soporte del cuerpo y la locomoción. Sin estas dos funciones, nuestra calidad de vida podría verse bastante afectada.
Es importante mantener un buen cuidado de los pies en todas las etapas de la vida, pero aún más durante la vejez. El poder caminar puede determinar nuestra capacidad de vivir independientemente en casa. Si una persona no camina adecuadamente, corre el riesgo de que:
Disminuya la cantidad de ejercicio que pueda hacer
Pierda fuerza y flexibilidad en los pies
Altere su postura
Aumente el riesgo de formar coágulos en las piernas
Desarrolle dolor de espalda, fatiga y calambres
Pierda el equilibrio y sufra de caídas
Suba de peso.
Cómo mejorar o mantener la salud de los pies
Hay 10 claves en el cuidado de los pies que usted puede llevar a cabo. En el caso de que no pueda mantener esta rutina solo, le aconsejamos buscar ayuda.
1. Revise sus pies todos los días para asegurarse de que no tengan ampollas, moretones, uñas encarnadas, heridas o inflamación. Puede usar un espejo para ver la planta. Las personas con diabetes son propensas a estos problemas y por lo general no sienten dolor.
2. Lave y seque sus pies todos los días. Use agua tibia —nunca caliente— y seque muy bien entre los dedos. No deje tus pies en remojo, ya que puede causar el reseque de su piel.
3. Aplique una crema o loción humectante para prevenir la sequedad de la piel. Las cremas deben aplicarse en la planta del pie y sobre el pie, pero no entre los dedos. El espacio entre los dedos debe estar lo más seco posible para prevenir infecciones.
4. Si tiene callos puede usar, con el debido consentimiento del doctor o profesional de salud, una piedra pómez sobre la piel húmeda y en una sola dirección, teniendo cuidado de no raspar demasiado hondo. Nunca use cuchillas de afeitar, cuchillos de cocina, o líquidos para eliminar callos. Estos elementos pueden causar heridas e infecciones.
5. Si puede ver bien y sentir sus pies, córtese las uñas regularmente. Es mejor secas que mojadas, ya que al estar más suaves las uñas mojadas se pueden rasgar al cortarse. El corte debe ser recto y procure suavizar las esquinas de las uñas con una lima. Nunca corte las esquinas porque esto crearía las condiciones perfectas para que la uña crezca dentro de la piel. Un profesional de salud es la persona indicada para cortarle las uñas si usted es diabético, no puede ver bien o no sienta los pies. Asimismo, si las uñas están gruesas y amarillas o si están curvas o encarnadas.
6. No camine descalzo. Use calcetines que estén siempre limpios, y que no tengan costuras gruesas o elásticos fuertes que impidan una circulación adecuada.
7. Proteja sus pies del calor y del frío. Nunca camine descalzo en la playa o el pavimento caliente ya que puede quemarse sin darse cuenta. Aplique bloqueador solar a la parte de arriba de sus pies cuando esté expuesto al sol. Si tiene frío, use calcetines abrigados pero no use botellas de agua caliente o calentadores eléctricos. En invierno, use calcetines gruesos y cerciórese de que sus zapatos tengan el forro interior intacto.
8. Mantenga la mejor circulación posible para sus pies. No cruce las piernas por períodos largos y eleve tus pies cuando esté sentado. Asegúrese de mover los dedos encogiéndolos y estirándolos por lo menos tres veces al día. Mueva los pies haciendo círculos con los tobillos.
9. Use zapatos cómodos, que le permitan mover los dedos, que tengan plantillas de apoyo para el arco del pie y que no le queden pequeños. Los zapatos apretados pueden dar lugar a la aparición de ampollas y callosidades. Usar los zapatos adecuados le permitirá estar más activo.
10. Asegúrese de pedirle al profesional de salud que le atiende que revise sus pies en cada visita. Debe examinar, por lo menos una vez al año, los pulsos y la sensación de los pies. En algunas ocasiones será necesario que vea a un especialista o podólogo.
Un buen cuidado de los pies te puede traer muchísimos beneficios, entre ellos:
Estar más activo
Mantener un peso saludable
Participar en actividades fuera de la casa
Prevenir el aislamiento y la depresión
Prevenir infecciones
Mejorar el equilibrio y prevenir caídas;
Mantener su independencia
Como puede ver, debemos cuidarnos de pies a cabeza para estar saludables.